根据规划，第一个“三年行动计划”的时间为2013年至2015年，以“堵源头”为主要任务，重点是堵住工业废水、生活污水和大型畜禽养殖企业的污水排放。到2015年，确保流域企业污水稳定达标排放，涉重金属企业数量和重金属污染排放量比2008年下降50%，局部地区水质恶化趋势得到彻底遏制，全流域水质实现初步好转。

        第二个“三年行动计划”从2016年至2018年，主要以“治”、“调”为主，继续治理工业废水和生活污水，并加大产业结构调整力度；第三个“三年行动计划”从2019年至2021年，要求湘江干流、全流域水质稳定在Ⅲ类以上，饮用水源断面全面达到Ⅱ类以上水质标准。

        衡阳市委副书记、市长周海兵指出，衡阳市本级及各县、市、区政府要把湘江保护和治理放在当前工作的重要位置，充分认识“一号重点工程”的重要性，务必完成综合治理的各项任务。既要意识到任务的难度，也要坚定决心，坚持治理和保护相结合，明确各级各部门的责任，加强沟通，分析当前现状，找出治理难度，采取有效的应对措施。要健全投入保障机制，各级各部门要尽快启动治理行动，建立治理委员会，由各级政府“一把手”亲自挂帅、亲自部署、亲自检查、亲自落实，由上至下分解任务，加大湘江治理融资力度。要建立健全考核问责机制，严肃追究主要负责人和直接负责人的责任，以监督追责落实治理进展。