美国能源部12与2日宣布，将投入最高8亿美元资金，支持田纳西河谷管理局(TVA)与私营企业Holtec推进小型模块化反应堆(SMR)项目。旨在应对人工智能、加密货币及电动汽车产业扩张带来的电力需求增长——这是美国二十年来首次出现电力需求上升趋势。
根据计划，TVA将获得4亿美元联邦成本分摊资金，用于田纳西州克林奇河基地的GE Vernova Hitachi BWRX-300反应堆开发及其他项目。Holtec公司则将利用剩余4亿美元，在密歇根州帕利塞兹厂址建造两座SMR。该厂址此前运营的常规反应堆于2022年关闭，Holtec计划重启部分设施，并同步推进SMR建设。能源部透露，帕利塞兹项目此前已获拜登政府15.2亿美元贷款担保，目前贷款办公室已发放超4.9亿美元融资。
支持者认为，SMR因采用工厂预制模式，可显著降低建设成本与周期。但质疑声指出，美国尚无此类反应堆建成案例，其能否以与大型反应堆相当的成本供电仍存疑。此外，核废料长期处置问题仍未解决——美国至今未建成永久性放射性废物库。能源部长克里斯·赖特在声明中强调：“这些拨款将加速反应堆部署，确保能源供应安全。”按规划，首批SMR预计于2030年代初投入运营。 |